In de rubriek 'Russisch leven' worden nieuwsberichten uit Russische kranten en weekbladen weergegeven. Het gaat om zaken die de Nederlandse kranten gewoonlijk niet halen, maar wel inzicht geven in het Russisch bestaan. In deze speciale aflevering: 'Petersburgs leven'.
ZANDSTORMEN
Sint Petersburg krijgt buiten de wintertijd steeds vaker last van zandstormen
die door de straten jagen. Dit heeft drie oorzaken. In de afgelopen jaren zijn
veel populieren gerooid vanwege het gevaar van omwaaien en de verspreiding van
populierendons. Het rooien wordt echter veel te fanatiek aangepakt: ook bomen
op onschadelijke plaatsen en onschuldige mannetjesbomen worden verwijderd.
Ten tweede worden de straten 's winters steeds dikker bestrooid met een mengsel van
zout en zand. Na de winter gaat het strooisel door de stad waaien. En ten derde
is er de invloed van de winning van grondstoffen net buiten de stadsgrenzen.
Stedelingen met astma of andere kwalen aan de ademhalingsorganen krijgen door
het rondwaaiende vervuilde zand vaker last van hun kwaal.
Bovendien liggen de rails midden door de straten, zonder afscheiding, waardoor ze het groeiende autoverkeer ophouden. De tram is in principe een schoon vervoermiddel, maar op het Vasili-eiland moeten de auto's steeds stoppen en weer optrekken bij de tramhaltes, waardoor de luchtvervuiling er toch erger wordt.
Voorts trillen de
trams te hard voor de oude gebouwen langs de wegen op het eiland. In de
buitenwijken blijven de trams wel rijden: er zijn daar genoeg passagiers en
aparte trambanen.
Voor buitenlandse toeristen is een bezoek aan een banja een interessante excursie. Vaak bezoeken zij het Koetsiersbadhuis (Jamskije bani) in de Dostojevski-straat.
Maar de gemeente moet de badhuizen te veel subsidiëren en wil op deze uitgaven bezuinigen. In werkelijkheid kost één wasbeurt 30 roebel, terwijl de toegangsprijzen in de drie kwaliteitsklassen 21, 12,60 en 8,82 roebel zijn. Bovendien krijgen studenten en gepensioneerden korting.
Vorig jaar ontvingen de openbare badhuizen vier miljoen bezoekers, 60
procent minder dan in 1987. De oorzaak van deze daling is de opkomst van
kleinere private sauna's, waarvan er nu zo'n 400 zijn. Het Petersburgse
gemeentebestuur heeft voor de badhuizen een hervormingsprogramma opgesteld dat
loopt tot 2005 en uitgaat van de privatisering en modernisering van de openbare
badhuizen.
De hoogopgeleide telefonistes van die centrale moesten gezond zijn, tussen de 18 en 25 jaar oud, langer zijn dan 1,65 meter en met de armen omhoog een romplengte hebben van minimaal 1,28 meter. In oktober 1926 liet het gemeentebestuur een waarschuwing uitgaan dat het afluisteren van abonnees door telefonistes de spuigaten uitliep.
Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog telde Leningrad 101.120 telefoonaansluitingen. In 1976 kregen abonnees een telefoonnummer van zeven cijfers. Rond 1980 waren er 750.000 nummers en 409.000 wachtenden op een telefoonaansluiting. Ook in het communistische telefoonbedrijf waren er lange rijen wachtenden.
Deze rijen zijn inmiddels weggewerkt. Sint Petersburg heeft
nu bijna twee miljoen vaste nummers (419 aansluitingen per 1000 inwoners) en
1,6 miljoen mobiele nummers. Vorig jaar werden vanaf de vaste lijnen 135
miljoen interlokale en internationale telefoongesprekken gevoerd, dat wil
zeggen dat iedere abonnee van een vaste lijn gemiddeld 29 keer buiten de
stadsgrenzen belde.
Samengesteld door René Does